LYRICS
作词 : Gyr0
作曲 : Gyr0
水深 1000m に到達すると太陽光は完全に届かなくなり、ここから最深部までは「暗黑の
世界」が広がっています。ゆえに、深海の生物たちは視界ゼロの世界で暮らしていると思わ
れがちですが、実は深海にいる生物の 8 割以上が自ら光を作り出すことができるため、深
海の中は完全な暗闇ではありません。暗闇の中で発光する生物たちは、光で獲物を誘き寄
せ、捕食することで生存しています。
そのような地上とはまったく異なる深海の環境は、古代からほとんど大きな変化はなく、
生息する生物も環境に合わせて進化する必要がないため、太古からの姿を保った「生きた化
石」が多く生息しています。「生きた化石」として有名なシーラカンスは、1938 年に発見さ
れるまで恐⻯と同時期に絶滅したと考えられていました。そんな時の流れを無効にするよ
うな神秘がこの層には存在しており、1000 年先の海の中においても、彼らの形は変わらな
いのかもしれません。
そんな特殊な生物がいる漸深層ですが、生物の密度は低く、基礎生産はほとんどされてい
ません。太陽光の届かない無光層であるため、知られている限り植物は存在せず、光合成に
頼らない、異様な生態系が成立しています。異様さの中心にいるのは、煙のような水を出す
熱水噴出孔と呼ばれる煙突のような構造物です。噴き出る熱水は 300°Cを超え、生物にとっ
ては害があるにもかかわらず、その周りには、折り重なるように、ひしめき合うように、と
めどなく溢れ出るように、多くの生物が蠢いています。
光の届かない状況で、彼らはどうやって生存のエネルギーを賄っているのでしょうか?
熱水にはメタンや硫化水素、鉛や亜鉛などの硫化物が含まれており、これらの化学物質を
エネルギーに変える「化学合成細菌」が存在します。熱水噴出孔の周りの生物を身体の一部
に宿し、共生関係を築くことで、光合成に頼らない化学合成による異様な生態系を作り上げ
ています。地球以外にも熱水活動が活発な星はあり、エウロパやエンケラドスにも熱水噴出
孔が存在するとみられています。
地球から観測できない星の生態系について、私にはわかりかねますが、
みなさんがこれまで診た星では、どのような生の流動が、渦巻いていたのでしょうか?